Existem quaisquer perigos ou desvantagens do ruído branco como instrumento calmante

Eu também não sou médico, apenas engenheiro, mas:

• 60 dB não podem danificar a sua audição. 85 dB durante 8 horas por dia é um limite seguro para adultos, e 60 dB está muito longe disso.
• Se usar o ruído branco durante algumas dezenas de minutos, é difícil acreditar que causará algum stress ou danos psicológicos. Penso que qualquer ruído contínuo é mau, se for demasiado alto e/ou durar horas. O ruído branco é ruído natural, por exemplo, se vivesse junto a uma cascata, estaria sempre a ouvir o ruído branco :-).
• Há alguma investigação feita sobre este assunto, ver por exemplo http://scholar.google.com/scholar?hl=fi&q=white+noise+infant
• Não se preocupe se o seu filho se habituar a ouvir o ruído branco ao adormecer. O mesmo problema é com beber leite materno ou água da mamadeira, contar histórias, cantar uma canção, etc. Vai levar alguns dias ou no máximo algumas semanas para se livrar desse hábito. Por exemplo, o nosso filho recebeu um biberão de água como auxiliar de sono. Demorou alguns dias a aprender a dormir sem ela. Claro que esses dois dias foram perturbadores :-).

Não sou nem cientista nem médico, mas creio que passaram 9 meses a ouvir o ruído branco (bem, 4 meses, pelo menos) no útero. E dado que a maioria de nós adormeceu em bebés com algum tipo de ruído (caixa de música, rádio, canções de embalar da mãe, móveis, etc.). Duvido que a falta de níveis perigosos de DB provoque qualquer tipo de dano devido ao ruído branco.

(também trabalhei em escritórios que bombeavam o ruído branco 8 horas por dia, por isso, pelo menos a OSHA acha que está bem para nós, adultos)

Não posso falar com a perda auditiva real, mas o estudo que cita sugere definitivamente que tem razão em estar preocupado (creio que está a falar de este estudo , o abstracto não cobre realmente muito, mas parece sugerir que sons exigentes serão impedidos por um excesso de ruído branco).

Dito isto:

1. O ruído branco é incrivelmente eficaz para acalmar bebés, mas esta eficácia diminui com o tempo (de acordo com “Best Baby on the Block” é mais eficaz nos primeiros três meses após o nascimento (chamado “quarto trimestre”))
2. Qualquer coisa usada em excesso tornar-se-á uma muleta para o seu filho dormir. Agora, neste caso é bastante inócuo - o ruído branco é fácil de reproduzir e bastante inofensivo, mas tornar-se-á numa muleta se for usado em excesso. É sempre melhor permitir que uma criança adormeça sozinha.

No meu caso particular, usámos o ruído branco e a música para acalmar a besta selvagem, mas deixamos sempre as nossas crianças adormecer “sem ajuda” (não seguradas, não adormecidas durante a alimentação, apenas uma quantidade moderada de ruído no fundo, no máximo (nota: não temos um “quarto silencioso”, o silêncio também pode ser uma muleta).

A sua melhor aposta para evitar muletas é esperar até que a criança esteja prestes a adormecer e depois colocar a criança no berço.

Os níveis de ruído intra-uterino foram medidos para funcionar entre 72dB e 88dB. Para nós, as coisas começam a soar alto a cerca de 75db. Os danos auditivos resultarão da exposição contínua a sons superiores a 85dB. Isto faz com que pareça que os bebés estão protegidos, de alguma forma, de níveis sonoros que nos incomodariam ou danificariam.

No entanto, dentro do útero (ao contrário do exterior) o ouvido médio está cheio de fluidos; o mecanismo auditivo é principalmente através da condução óssea e isto resulta numa grande atenuação de sons de maior frequência – 20-30dB. Os fetos são almofadados; os bebés não. O ruído branco distingue-se por ter a mesma potência em todas as frequências.

Sem uma análise mais cuidadosa da mecânica auditiva fetal em comparação com a dos bebés jovens, devemos ter cuidado em expor os bebés a níveis de ruído elevados. Estamos a brincar com fogo aqui.

Referências Níveis de ruído e perda auditiva Níveis de som intra-uterino

Mecanismos auditivos intra-uterinos: os mesmos que os anteriores mas com número final = 8899910

Ruído branco: ver artigo da Wikipedia.

A falta de sono está associada a perturbações comportamentais em crianças e a uma série de condições médicas em adultos, incluindo enfarte do miocárdio e obesidade. A falta de sono aumenta a fome. Não tenho citações, mas sou médico e já assisti a muitas palestras dadas por eminentes professores em estudos sobre o sono. Também penso que a maioria de nós concordaria que comemos mais porcarias quando estamos cansados. Eu ficaria mais feliz por o meu filho dormir com o ruído branco do que por não dormir de todo. Claro que no mundo ideal, os nossos filhos conseguiriam adormecer à vontade, por magia, mas somos um dos poucos se tivermos filhos assim.

Leia o livro O Cérebro que se transforma “ de Norman Doidge. O trabalho de Merzenich indica que o ruído branco durante um período crítico de desenvolvimento do cérebro pode ser muito prejudicial. A informação pertinente começa na página 74. Aqui está um resumo fornecido por outro site (Precisão das citações não verificada):

Os bebés são criados em ambientes continuamente mais ruidosos. Há sempre um barulho”, diz ele. O ruído branco está em toda parte agora, vindo de ventiladores em nossa eletrônica, ar condicionado, aquecedores e motores de carros. Como é que esse ruído afectaria o cérebro em desenvolvimento? Merzenich perguntou-se.

Para testar esta hipótese, o seu grupo expôs as crias de rato a impulsos de ruído branco durante todo o seu período crítico [de desenvolvimento cerebral durante a infância] e descobriu que os cortices [cérebro] das crias estavam devastados.

“Sempre que tens pulso”, diz Merzenich, “estás a excitar tudo no córtex auditivo - todos os neurónios”. Tantos neurônios disparando resulta em uma liberação maciça de BDNF [hormônio]. E como o seu modelo previu, esta exposição encerra prematuramente o período crítico. Os animais ficam com mapas cerebrais indiferenciados e neurônios totalmente indiscriminados que são ligados por qualquer frequência.

Merzenich descobriu que esses filhotes de rato, como crianças autistas, eram predispostos à epilepsia, e expô-los à fala normal fez com que eles tivessem ataques epilépticos… Merzenich agora tinha seu modelo animal para autismo.

Estudos recentes de varredura cerebral agora confirmam que crianças autistas de fato processam o som de uma forma anormal. Merzenich pensa que o córtex indiferenciado ajuda a explicar porque têm dificuldade em aprender, porque uma criança com um córtex indiferenciado tem muita dificuldade em prestar atenção. Quando lhes é pedido que se concentrem numa coisa, estas crianças experimentam uma confusão crescente - uma razão pela qual as crianças autistas frequentemente se retiram do mundo e desenvolvem uma concha. Merzenich pensa que este mesmo problema, de uma forma mais suave, pode contribuir para distúrbios de atenção mais comuns.

O extracto vem de “The Brain That Changes Itself” de Norman Doidge, edição revista de 2010, Scribe Publications Pty Ltd, páginas 81-82.

Recomendo-lhe uma cópia do Happiest Baby on the Block.

A resposta curta é não, o ruído branco nessa idade não prejudicará a audição do seu bebé, é de facto mais silencioso do que aquilo a que estavam habituados enquanto estavam no útero e MUITO semelhante ao que tem estado habituado a ouvir 24/7 nos últimos meses. É por isso que funciona tão bem em acalmar.

Parabéns, tropeçou num método MUITO bem sucedido de acalmar o seu filho.