Quando é que uma criança deve deixar de precisar de leite durante a noite?

Uma criança de seis meses pode dormir até oito horas sem se alimentar.

Tivemos o problema de eu ter de trabalhar (+ comutar) enquanto amamentava e estava a ficar completamente exausta por ter de acordar para as mamadas nocturnas. Um pediatra disse-nos que o nosso então filho de seis meses está a pedir os biberões nocturnos por causa do conforto e da companhia e não por causa da fome. Mudámos para o segurar quando acorda em vez de o alimentar. Isto seria cerca de quatro horas depois de ir para a cama. Depois adormeceria e dormiria mais quatro horas - um bom sinal de que não tinha realmente fome. Na rara ocasião em que ele acordava mais cedo, nós dávamos-lhe leite. Ele chorava muito quando parávamos de nos alimentar durante a noite, mas depois de apenas uma semana ele parou de chorar completamente e rebolava e voltava a dormir.

De acordo com Marc Weissbluth, um pediatra que escreveu livros sobre o sono em bebés e crianças e a agitação nos bebés, a maioria dos bebés consegue dormir a noite toda sem se alimentar aos 9 meses de idade. Tenho visto anedotas de mães que, para algumas, pode demorar até 12 meses de idade até uma criança estar a comer comida suficiente durante o dia para poder dormir toda a noite. A idade média de seis meses só deve precisar de 1-2 alimentos, de acordo com muitas orientações que tenho visto. Outros pediatras e mães podem ter outras orientações. As famílias para quem mais alimentos trabalham ou cujas crianças começam a dormir durante a noite sem alimentos muito jovens podem ignorar totalmente estas orientações e tudo corre bem.

Não forçaria uma criança com menos de 9 meses ou uma que não esteja a fazer pelo menos 3 refeições incluindo todos os grupos alimentares (proteínas, grãos, legumes, frutas, gorduras, etc.) diariamente a passar a noite mais de 11 horas sem se alimentar. No entanto, mesmo que pense que o seu filho é demasiado novo para passar a noite sem se alimentar, pode, mesmo assim, implementar cortes na alimentação com base no que o seu filho pode fazer e tratar outros despertares, fazendo com que a criança volte a dormir de outra forma - balançando, segurando, treinando o sono, o que quer que funcione para a sua família.

A minha filha de 13 meses está actualmente a comer leite de vaca (inteiro e sem hormonas) e puré/alimentos suaves, e tentamos dar-lhe um jantar por volta das 7:00, seguido de mais algumas horas de brincadeira, e depois uma história e/ou banho e uma grande garrafa de leite quente mesmo antes de dormir por volta das 10:00. A minha mulher, que adora dormir, tenta não acordar antes das 9; se conseguir, a nossa filha normalmente não precisa de dormir a sesta durante o dia, a menos que haja uma viagem no carro no horário previsto.

O nosso pediatra disse que, aos 6 meses, o nosso bebé devia ter parado de nos acordar a meio da noite. No entanto, mesmo tendo em conta esta rotina e a sua idade, ela ainda não vai querer muitas vezes (talvez uma ou duas vezes por semana AFAIK) outro biberão às 2-4 da manhã. Não consigo encontrar uma rima ou razão para isso. Contudo, não estou extremamente preocupada; algumas das minhas memórias mais antigas são de chamar a mamã do meu berço, querendo uma chávena de sumo ou água num momento em que os meus próprios pais provavelmente não achavam apropriado para nada além de ciclos REM, e isso teria sido aos três ou quatro anos de idade.

Cada criança é a sua própria pessoa a partir do momento em que nasce, e embora haja uma curva sineira para várias áreas de crescimento, desenvolvimento e aprendizagem, nenhuma criança cai mesmo no meio de tudo isso. As aberturas extremas podem não ser estatisticamente “normais”, e pode ser algo que precisa de ser abordado, mas é igualmente provável que o seu filho seja quem ele é.